稀に見る脚でまわす蹴ろくろを使い、繊細で美しい削り目をつけていきます。弟子を取らず一子相伝で守り抜いた麗しい伝統技法の数々は、『国の重要無形文化財』にも指定されるほど。

古来より保存食のうつわとして重宝されてきた“壺”。酸や塩分に強く、温度変化の影響を受けにくいため、梅干し入れにもぴったりです。

薪を燃料とする登り窯を使い、3日間つきっきりで火の番を行います。炉内は約1250度にものぼり、窯炎が織りなす色の重なりは奥行きのある新たな質感を映し出すのです。

つるりと艶やかな釉薬もまた自家生産し、天然の植物灰にこだわっているそう。温かみ溢れるどこか懐かしいような佇まいは、自然の恵みから得たものなのかもしれませんね。

最大の特徴はなんと言っても『飛びかんな・刷毛目・櫛描』などの繊細かつ大胆な技法。そこに『流し掛け・打掛』といった華飾を施し、類いなき作品が生まれるのです。

用の美（長く使い続けることで生まれる愛着や手に馴染む感覚）を唱えた偉人、柳宗悦もまた伝統ある技法と素朴であたたかい雰囲気から “世界一美しい民陶”と称えたそうな。

職人さんの手しごとが活きる民藝品は純朴な美しさを纏い、日々の暮らしに潤いと安らぎ与えてくれます。実用的な道具の中に宿る親しみやすさが小鹿田焼の持ち味です。

ちょこんと小ぶりながらも見た目以上にたっぷり入るので、ふりかけや梅干しなどお好きなご飯のおともを入れてみてはいかがでしょう。いつでも手に取れるようそばに置いておきたくなりますね。

薬味や粉類にとっても便利な切口には、小さなお匙を添えていただけます。使わない時くるっと回せばきちんと蓋になり、用途によって使い分けられるのが嬉しいポイント。

穏やかで落ち着いた「炭黒」、土モノ本来の風合いを楽しめる「白緑」の二色がこなれ感を演出し、多用途に活躍してくれます。眺めているとだんだんと愛おしくなる小さな壺をぜひ手に取ってみてくださいね。

技術と歴史を守り継いでいく責任、ものを生み出すということに真摯に向き合う姿勢が小鹿田焼の"器"を通して語り継がれてゆきますように。